A1級不在の混戦　B級でも米丸乃絵や喜多須杏奈ら好調　宮島ヴィーナスシリーズ

　ボートレース宮島のヴィーナスシリーズ（2月27日～3月3日開催）が開幕した。初日メインカードの12R「モミジドリーム」は、追い風5メートルのなか、安定板使用の2周戦で行われ、1号艇の金田幸子（岡山）がイン逃げで快勝。2着に2号艇の滝川真由子（長崎）、3着に3号艇の樋口由加里（岡山）が入り、3連単1-2-3で1130円の2番人気決着となっている。

　さて華々しく開幕した宮島ヴィーナスシリーズだが、今節はびわこレディースオールスター組が不在のため、出場47人の級別内訳はA1級0人、A2級6人、B1級32人、B2級9人という構成。B級勢の躍進が見どころの1つとなるシリーズだ。舟券的にも近況好調なB級勢が狙い目になってくる。

　今節出場しているB級勢の今期勝率ベスト10は以下のとおり。

1位　米丸　乃絵（福岡） 今期5.94　前期5.02
2位　清水　愛海（山口） 今期5.87　前期4.40
3位　喜多須杏奈（徳島） 今期5.61　前期4.70
4位　犬童　千秋（福岡） 今期5.40　前期5.08
5位　孫崎　百世（滋賀） 今期5.35　前期4.75
6位　岸　　恵子（徳島） 今期5.31　前期5.04
7位　赤井　　睦（徳島） 今期5.16　前期4.77
8位　山崎小葉音（群馬） 今期5.06　前期4.46
9位　古賀　千晶（兵庫） 今期5.02　前期5.34
10位 島倉　　都（群馬） 今期4.86　前期4.14
※今期勝率は昨年11月1日～今年2月26日時点
※()内は支部

　現B1での今期勝率トップは5.94の米丸乃絵(福岡22歳)【冒頭の写真】だ。前節の戸田ヴィーナスシリーズで優出2着の大活躍を演じるなど好調。デビュー6期目でのA級初昇格をほぼ確実としている。

　米丸にとって今節は約3カ月後の大一番を見据えた大事な1節。というのも5月のG2宮島レディースオールスターのファン投票中間発表で33位に入っており、この水面でG2初出場を迎えることが濃厚だ。米丸はこれまで宮島出場歴が1節しかなく、そのときもシリーズ5日目からの途中追加あっせんで、2日間で2走してF･6着という結果だった。今節は宮島水面に慣れるための貴重な機会。しっかり水面攻略の手応えをつかみ、自信を持って5月に当地へ戻ってこられるようにしたい。

　現B1での今期勝率3位の喜多須杏奈(徳島33歳)【写真上】も楽しみだ。前期は11節走って準優出2回で勝率4.70という成績だったが、今期は7節走って準優出3回で勝率5.61とリズム急上昇中。4期ぶりのA2級復帰が狙える位置だ。今節は2022年7月の蒲郡戦以来となる久々の優出を期待したいところ。宮島では2019年に一般戦で優出した経験もあり水面相性良好なだけに目が離せない。

　そのほかでは初日2連勝スタートを切った孫崎百世や、前節の唐津ヴィーナスシリーズでデビュー初Vを飾った赤井睦、宮島通算6優出3Vと当地好相性の岸恵子らも楽しみな存在。B級勢が優勝戦に何人勝ち上がってくるのか注目したい今節だ。