レディースVSルーキーズ初参戦の田口節子が２日目連勝マーク

　宮島でのボートレースレディースVSルーキーズバトル（5月5日～10日開催）は2日目を迎えた。各レースの1着選手と団体戦ポイント獲得状況は以下のとおり。

1R　吉川　貴仁　1コース逃げ
2R　寺田　千恵　3コース差し
3R　井上　忠政　2コース抜き
4R　落合　直子　1コース逃げ
5R☆大山　千広　1コース逃げ
6R☆宮田　龍馬　1コース逃げ
7R★田口　節子　3コース差し
8R☆宇留田翔平　1コース逃げ
9R☆吉川　貴仁　4コースまくり
10R★三浦　永理　1コース逃げ
11R☆宮之原輝紀　3コースまくり
12R☆田口　節子　1コース逃げ
（※★はレディースがポイント獲得、☆はルーキーズがポイント獲得）

　2日目はルーキーズが6点、レディースが2点とルーキーズ優勢の展開に。これで2日間合計の団体戦ポイントはルーキーズが9点（初日3点、2日目6点）、レディースが7点（初日5点、2日目2点）となり、ルーキーズが逆転して2点リードを奪った。

　レディース勢で2日目奮闘を見せたのは田口節子（岡山）【冒頭の写真】だ。7Rで3コース差し、12Rでイン逃げを決めて2連勝をマーク。2･1･1着でレディース予選首位に浮上した。

　ちなみにレディースVSルーキーズバトルはこれが7回目の開催になるが、田口は今回が初参戦。ここまでは期待に応えてレディースチームを引っ張る活躍を見せている。3日目は2R5号艇と7R6号艇で登場。外枠2回走りとなるだけに、レディース予選トップ通過に向けて正念場の一日となりそうだ。

　レディース勢で3日目のカギを握ってくるのは長嶋万記（静岡）【写真すぐ上】か。7R4号艇と12R2号艇で登場。いずれも団体戦ポイント対象レースで、7Rでは内枠3人のルーキーズ勢に対して攻め込む役割を、12Rでは外枠3人のルーキーズ勢を封じ込める役割を担うことになりそうだ。

　長嶋はここまで1･2･2着でレディース予選3位。今節手にしたモーターは2連対率42位の低勝率機だが、初日にコンマ06のスタートを2本決めるなど果敢な走りで魅せている。

　長嶋はレディースVSルーキーズバトルに出場するのはこれが4回目という常連組。過去出場した3大会は団体戦2勝1敗と勝ち越しており、個人戦でも昨年5月の丸亀大会で優出した実績を持つ。今回もレディースチームのけん引役となってくるのか注目だ。