プレミアムG1第13回ヤングダービー直前「BOATBoy黒須田編集長のドリーム戦解説！」

プレミアムG1第13回ヤングダービーは、ボートレース若松にて明日から開催。
本記事では、注目ポイントをBOATBoy黒須田編集長が解説する。
皆さん、ぜひ参考に！

＜9月22日 12Rドリーム戦＞
①常住蓮（佐賀）△
②吉田裕平（愛知）○
③西岡顕心（香川）△
④高憧四季（大阪）○
⑤田中駿兵（徳島）○
⑥中野希一（埼玉）△
◎好相性　○普通　△苦手

ヤングダービーの出場資格は30歳未満（9月1日時点）。9月2日以降に誕生日を迎えて30歳で出場する選手もいるが、ざっくり言えば20代の若手レーサーたちのガチンコバトル。未来のボートレースを担うことになる有望株たちが、同世代同士でしのぎを削る一戦である。歴代覇者を見れば、現在はSGの主役級として活躍する選手も多く見つかる、まさしくスーパースターへの登龍門。昨年の優勝戦は大会の歴史に残る大激戦となり、今年も熱く激しい戦いが期待される。

初日ドリーム戦1号艇に選出されたのは常住蓮。充実著しい佐賀支部の未来のエース候補が、選考勝率トップでこの大会に乗り込んでくる。同支部の先輩である末永和也、定松勇樹にはSG制覇で先を越された格好になっているが、だからこそ両者が不在のここで存在感をおおいに発揮しなければならないだろう。10月にはボートレースダービーに出場予定で、大きな勲章を手にSGに進みたい。舞台となるボートレース若松では、デビュー以来4節のみの参戦で、実績らしい実績は残していない。デビューして間もない頃に2節走っているので成績を額面通りには捉えられないけれども、まずは水面をしっかり克服したいところだ。

2号艇は吉田裕平。SG2優出、G1・1Vは文句なしに出場メンバー中ナンバーワンの実績。昨年は決して上位とは言えない機力ながらもしっかりと優出を果たしており、ヤング世代では格上であることを示してみせた。今年は地元の常滑でチャレンジカップが開催され、現状は勝負駆けの真っ最中。ヤングダービーで活躍すれば大きなアドバンテージになるだけに、気合満点で臨むことになるだろう。また、11月に30歳になるため、これが最後のヤングダービー。有終の美を飾れるか、おおいに注目しよう。若松は優勝歴こそないが3優出をマークしており、相性に不安なし。

3号艇は西岡顕心。ボートレースオールスターでSGデビューを果たし、いきなり準優出と活躍。つづくオーシャンカップではSG2節目にして優出！　おおいに名前を売ることとなった。ボートレースメモリアルでも、予選落ちを喫したものの強豪相手に一歩も引かない戦いぶりで、10月にはボートレースダービーにも出場予定と、SG常連になりつつある近況。賞金ランクも25位につけ、グランプリ出場も視野に入っており、今年最もブレイクした一人と言っていいだろう。若松はＢ級時代に3節走っていて、結果を残してはいない。力をつけた今ではあまり気にする必要はないだろうが、相性は△としておく。

4号艇は高憧四季。女子選手としては唯一のドリーム選出となった。ヤングダービーでドリーム戦に選出されたのは遠藤エミ、小野生奈、大山千広に次いで4人目だ。昨年は夏場以降に急上昇し、クイーンズクライマックス出場も掴み取った。そのときに比べれば近況はやや翳りが出ているようにも思えるが、同世代対決を契機に勢いを取り戻したい。今年のクイーンズクライマックスは地元住之江開催だけに、ここで活躍を見せて出場安全圏に突入したいところだろう。若松は昨年9月に優出を果たしており、悪くないイメージで乗り込むことができそうだ。

5号艇は田中駿兵。ヤングダービー初出場だが、初陣をドリーム戦で迎えることになる。豪快な攻撃が魅力で、まくり差しの威力はヤング世代随一。過去1年の5コースまくり差し1着回数はヤング世代でトップであり、ドリーム戦の枠番は期待が高まるものである。直前にびわこで優勝し、勢いに乗っての参戦となるだけに、いきなりの大仕事を成し遂げたとしても不思議ではない。若松では過去5節走って昨年秋に1優出。相性的には問題はなさそうだ。

6号艇は中野希一。事故率に苦しんだ時期もあったが、一昨年あたりから上昇急で今期は3期連続のA1級キープ。今期適用勝率は初の7点超と、着実に力をつけている印象だ。昨年のこの大会ではワースト級のモーターに苦しみながら、大きな整備を続けて立て直し、節後半に2勝をあげて一矢報いてみせたのが記憶に新しい。今年はドリーム発進、序盤から勢いをつけて、昨年の借りを返したいところだ。若松では過去5節走って準優出1回。結果は残せてはいないが、力をつけた今ならという期待はかかる。

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